Desmond es historiador, académico y militante. Actualmente es candidato a doctor en Historia en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA), donde imparte cursos sobre economía política y descolonización. Su investigación académica se centra en las historias y teorías sobre la liberación nacional y el panafricanismo en el África colonizada por Portugal y más allá. Desmond ha editado varios libros sobre y de Amílcar Cabral con 1804 Books y ha sido editor jefe de Ufahamu: A Journal of African Studies. También es miembro de la Fundación Amílcar Cabral en Praia, Cabo Verde, así como de UAW 4811, un sindicato de trabajadores académicos de la Universidad de California.