Nontobeko Hlela começou sua carreira profissional como professora acadêmica de política em Durban, na África do Sul. Ela trabalhou como diplomata sênior e trabalhou em Nairobi, no Quênia, por alguns anos. Ela também é uma Pesquisadora com experiência em toda a África. Sua pesquisa enfoca as perspectivas para o avanço dos interesses da África e do Sul Global no cenário internacional.