En Keralam, se pierde una elección pero continúa un proceso

Manash Das (India), Hormiga roja [Red Ant], s/f.

Estimadxs amigxs:

Saludos desde el escritorio de Tricontinental Asia.

Cada cinco años, el electorado de Keralam acude a las urnas para elegir un nuevo gobierno estadal. Keralam, uno de los 28 estados de la India, tiene una población de 35 millones de habitantes. Durante la última década ha estado gobernado por el Frente Democrático de Izquierda (LDF, por sus siglas en inglés), liderado por el Partido Comunista de la India (Marxista) o CPI(M). El 4 de mayo, la Comisión Electoral de la India anunció que el LDF había obtenido solo 35 de los 140 escaños de la legislatura y que el adversario de larga data del LDF, el Frente Democrático Unificado (UDF), liderado por el Congreso Nacional Indio, había ganado las elecciones con 102 escaños.

Habría sido una victoria histórica si el LDF hubiera prevalecido, porque ningún frente ha ganado tres elecciones consecutivas en Keralam, un estado con una población altamente educada y políticamente dividida. Ya fue bastante milagroso cuando el LDF fue reelegido en 2021 con 99 escaños, aumentando su mayoría en ocho escaños con respecto a los 91 que había obtenido en 2016. Ningún frente había logrado eso jamás.

La pregunta que queda es si la reciente derrota es simplemente un retorno a la rutina de vaivén que el electorado ha impuesto a los dos frentes o una señal más profunda de problemas para la izquierda, liderada por el CPI(M).

Gopika Babu (India), Kudumbashree, 2021.

El desarrollo del Keralam moderno

Durante el último año, el gobierno del LDF en Keralam anunció dos grandes logros. En primer lugar, que Keralam ha eliminado la pobreza extrema, convirtiéndose en el segundo lugar del mundo en lograrlo después de que China lo anunciara en 2021. En segundo lugar, que la tasa de mortalidad infantil de Keralam ha caído por debajo de cinco por cada 1.000 nacidos vivos, una cifra inferior a la de los Estados Unidos. Para ponerlo en contexto, Pinarayi Vijayan, el ministro jefe (de 2016 a 2026), nació en 1945. Antes de su nacimiento, su madre había enterrado a once hijos; en aquel momento, la tasa de mortalidad infantil de Keralam superaba los 100 por cada 1.000 nacidos vivos.

Estos logros, entre muchos otros, se debieron en parte a los avances de la ciencia y la tecnología modernas, pero sobre todo a las políticas a favor del pueblo defendidas por los gobiernos de izquierda desde la formación del estado de Keralam en 1956. Es innegable que los comunistas desempeñaron un papel clave en la democratización de las instituciones del estado y en la configuración de la sociedad del Keralam moderno, a pesar de la represión a la que se enfrentó la izquierda. Entre 1957 y 1987, los gobiernos de izquierda no pudieron terminar sus mandatos, ya fuera por la intervención del gobierno central (como en 1959) o por la debilidad de las coaliciones. Fue la izquierda la que inició la reforma agraria, sentó las bases de la educación y la sanidad públicas y aportó dignidad a la vida de los trabajadores.

Durante todos estos años, los cuadros no arriaron sus banderas ni abandonaron la lucha cada vez que la izquierda perdía una elección. Llenaron las calles cada vez que el gobierno intentó imponer políticas contrarias al pueblo, especialmente durante la era neoliberal, y siguieron siendo la fuerza social más poderosa en la defensa de los logros de Keralam. Pero también continuaron desarrollando su sociedad de forma progresista: construyendo cooperativas y bibliotecas públicas, abriendo centros culturales y organizando a los trabajadores en sindicatos.

Keralam alberga más de 16.000 sociedades cooperativas registradas. Estas van desde cooperativas financieras (que representan aproximadamente una cuarta parte del total) hasta cooperativas laborales de muchos tipos de trabajadores, hospitales, instituciones educativas, hoteles y más. Tricontinental: Instituto de Investigación Social ha publicado un estudio que explica la historia y las ideas teóricas del movimiento cooperativo en Keralam. El estado de Keralam también alberga más de 9.500 bibliotecas públicas registradas, la mayoría de ellas en zonas rurales. La historia del movimiento de bibliotecas públicas en Keralam se remonta al periodo del movimiento de liberación nacional y de las luchas contra los terratenientes. Durante esa época, se organizaban clases nocturnas para enseñar a leer y escribir a las masas, y para introducirlas en los asuntos mundiales y en una nueva de ideología de emancipación.

Entre los logros se encuentran la campaña de alfabetización que eliminó el analfabetismo y la creación de la cooperativa Kudumbashree, uno de los mayores programas de empoderamiento de las mujeres en el mundo, con 4,8 millones de integrantes. El proceso de construcción de estos programas condujo a la democratización de la sociedad de Keralam y a la creación de cuadros políticos altamente capacitados para la izquierda. Es este doble proceso —el movimiento cooperativo y los programas de alfabetización— el que ha fortalecido a Keralam durante los últimos 69 años.

Desde la reducción de la tasa de mortalidad infantil hasta el aumento de la esperanza de vida, desde un sistema escolar que no deja a nadie atrás hasta la abolición total del trabajo infantil, desde la vacunación universal hasta la electrificación completa, Keralam ha alcanzado niveles de vida que están al alcance de los países capitalistas más ricos del mundo, pero hay una diferencia significativa en el proceso. Los países capitalistas lograron su riqueza colonizando la mayor parte del mundo, mediante el comercio de esclavos y la continua extracción neocolonial del Sur Global. En cambio, Keralam marchó hacia una nueva vida reestructurando su propia sociedad, redistribuyendo la riqueza y profundizando la participación del pueblo, haciendo que la democracia fuera más significativa. La reforma agraria, la campaña de alfabetización, la educación pública, los salarios comparativamente más altos para los trabajadores, la planificación popular y el fortalecimiento de los gobiernos locales fueron pasos hacia este objetivo.

Swathi Kamalakshmyvijay (India), Sin título, s/f.

Se pierde una elección

Durante los últimos treinta y ocho años, la izquierda ha gobernado Keralam durante veinticuatro de ellos. Cada vez ha completado su período de cinco años en el mandato, a pesar de los intentos de sabotaje. Durante la última década, fue el gobierno liderado por Vijayan, cariñosamente llamado “El Capitán”, quien se centró en el bienestar, la infraestructura, la atención sanitaria y el desarrollo social. El gobierno fortaleció los sistemas públicos de educación y salud mediante la modernización de las escuelas y la ampliación de los hospitales públicos. Se ganó elogios por su labor durante las catastróficas inundaciones de 2018 (con inundaciones menores en años posteriores), el brote de Nipah de 2018 y la pandemia de COVID-19 de 2020. Grandes proyectos de infraestructura, incluidos autopistas y puentes, transformaron la conectividad en todo el estado. El gobierno aumentó las pensiones de bienestar social, amplió los planes de vivienda y promovió la gobernanza digital, gran parte de ello mediante el uso creativo de la Junta del Fondo de Inversión en Infraestructura de Kerala. Si las elecciones se disputaran simplemente por los logros políticos, el LDF habría ganado un tercer mandato.

Pero no es así como funciona la democracia electoral en un sistema burgués, que moldea y canaliza una serie de corrientes populares, incluido el sentimiento de alternancia obligatoria (antioficialismo) y la insatisfacción pública con el estilo de gobierno. Estas son ideas muy emotivas, y fueron amplificadas en las redes sociales y en los medios de comunicación corporativos para ocultar los logros reales del gobierno. La abolición de la pobreza extrema palideció en la conversación pública frente a la difusión masiva de historias anecdóticas, pero quizás reales, de inacción gubernamental en varios otros asuntos.

Juan Miguel Hernández (Venezuela), India comunista [Communist India], 2021.

Un proceso continúa

En 1937, en el piso superior de una tienda de verduras en Kozhikode, Keralam, cinco personas se reunieron en secreto para formar un partido: la sección de Keralam del Partido Comunista de la India. Era una época en la que personas habrían sido golpeadas o incluso fusiladas si eran descubiertas. Operando en la clandestinidad o en la cárcel, esa sección del partido creció a medida que se unían más y más miembros. En el camino, algunos fueron ahorcados, otros fusilados y otros murieron con los huesos destrozados, pero en solo 20 años, en 1957, ese partido creció hasta liderar el estado tras ganar las primeras elecciones a la asamblea legislativa de Keralam.

Se pierde una elección, pero no un proceso. Los partidos de izquierda han dicho que estudiarán de cerca por qué su base de apoyo parece haberse erosionado. La mitad de los miembros del CPI(M) en Keralam se unieron al partido después de 2015, lo que significa que la mayor parte de sus cuadros no han crecido al calor de las luchas para establecer una democracia popular. Llegaron al partido durante su década en el gobierno. Ahora serán puestos a prueba en la lucha por preservar y profundizar la democracia en Keralam. El verdadero desarrollo de los cuadros se produce al calor de la lucha de clases, a la que los comunistas de Keralam regresarán ahora.

En 1977, el Frente de Izquierda obtuvo solo 29 de los 140 escaños, y los comunistas ganaron solo 17 escaños. Sin embargo, a los tres años, en las elecciones de 1980, la izquierda obtuvo 98 escaños (el CPI(M) ganó 35 por sí solo). Lo importante del periodo entre 1977 y 1980 es que el LDF hizo campaña sin descanso sobre los problemas del pueblo: la necesidad de superar las dificultades socioeconómicas y la absoluta necesidad de evitar cualquier división religiosa en Keralam y en la India. Estas campañas fortalecieron tanto a Keralam como a la izquierda, razón por la cual se unieron en 1980 para elegir el gobierno de E. K. Nayanar (quien lideró el gobierno de 1980 a 1981, de 1987 a 1991, y de nuevo de 1996 a 2001). Entre 1980 y 2000, la izquierda estableció los principios de la campaña de planificación popular y el papel de las cooperativas.

Durante las primeras elecciones democráticas de Keralam, la propaganda de derecha afirmaba que, si el Partido Comunista llegaba al poder, los creyentes religiosos serían encarcelados, las mujeres se convertirían en propiedad común y prevalecerían la violencia y la anarquía. Era el mismo tipo de desinformación que se había difundido sobre los comunistas en todo el mundo. Pero con el tiempo, a medida que la izquierda llegaba al poder, el pueblo de Keralam experimentó por sí mismo lo que significaba realmente que los comunistas lideraran su sociedad. Curiosamente, la reciente campaña anticomunista fue de otro tipo: el bando del UDF argumentó que la gente no debía votar por la izquierda porque estar en el poder durante mandatos consecutivos corrompe el verdadero carácter comunista de un partido.

Aunque la izquierda ha perdido, la campaña no giró en torno a la insignificancia de la izquierda, sino sobre su necesidad. El movimiento comunista es una parte inseparable de Keralam. Si puede reconocer esto y recuperar la confianza del pueblo, el movimiento continuará transformando Keralam al tiempo que ofrece poderosas lecciones al mundo.

Afectuosamente,

Nitheesh Narayanan y Vijay Prashad

Nitheesh y Vijay trabajan en Tricontinental: Instituto de Investigación Social. Juntos editaron 1921 Uprising in Malabar (LeftWord Books, 2022), que cuenta con un prólogo de Pinarayi Vijayan, exministro jefe de Kerala.

Nota del editor: Keralam es el nombre nativo en malayalam de Kerala. El estado se encuentra actualmente en el proceso de cambiar oficialmente su nombre. El equipo de Tricontinental Asia ha tomado la decisión de utilizar Keralam en lugar de Kerala para esta y futuras publicaciones.